Реакционная способность органических соединений зависит от химического, электронного и пространственного строения молекул и определяется рядом факторов. При прогнозировании направления конкретной реакции необходимо учитывать взаимодействие этих факторов и роль каждого из них.

Факторы, определяющие реакционную способность органических соединений, можно разделить на две основные группы:

• распределение электронной плотности в молекуле и ее пространственное строение до вступления в реакцию (статический фактор);
• относительная устойчивость образующихся в процессе реакции промежуточных частиц (интермедиатовИнтермедиат (лат. intermedius — средний) — промежуточное вещество с коротким временем жизни, образующееся в ходе химической реакции и сразу вступающее в дальнейшие превращения. Поскольку интермедиаты очень быстро реагируют, их концентрация в реакционной смеси незначительна. Поэтому их образование либо теоретически постулируют, либо обнаруживают при помощи современных физико-химических методов анализа.) – ионов и радикалов (динамический фактор).

Применение этого подхода позволяет предположить место наиболее вероятной атаки (реакционный центрРеакционный центр – это атом или химическая связь в молекуле, непосредственно участвующие в данной реакции.) молекулы при действии того или иного реагентаРеагент – частица, атакующая молекулу органического вещества. Различают три основных типа реагентов: радикальные, электрофильные и нуклеофильные., оценить изменение энергии в ходе химических превращений с учетом энергии активации лимитирующей стадии и, таким образом, определить преимущественное направление реакции.