Форма молекулярных орбиталей. σ- и π-МО
Форма молекулярных орбиталей определяется геометрией перекрывания атомных орбиталей. Возможны два типа перекрывания атомных орбиталей:
- осевое или σ- (сигма) перекрывание;
- боковое или π- (пи) перекрывание.

По типу перекрывания исходных АО образующиеся молекулярные орбитали относят к σ-МО или π-МО.
- σ-МО образуются при осевом перекрывании s-, p- и гибридных АО, которое происходит вдоль оси, соединяющей ядра атомов.
σ-МО обладают осевой (вращательной) симметрией относительно межъядерной оси.
- π-МО возникают при боковом перекрывании лопастей р-орбиталей, ориентированных параллельно друг к другу.

В отличие от σ-МО, π-МО не обладает осевой симметрией (межъядерная ось не является осью вращения).
- Молекулярные орбитали σ- и π-типа могут быть связывающими, разрыхляющими и несвязывающими.