Основными типами химических связей, отличающихся друг от друга электронным строением и механизмом взаимодействия связываемых атомов, являются ковалентная и ионная связи. Важное значение имеют также металлическая и водородная связи.

• Образование ковалентной или ионной связи в значительной степени определяется разностью электроотрицательностей (Δχ) связывемых атомов:

Δχ = χ_А — χ_В,
где χ_А и χ_В – электроотрицательности атомов А и В.
С учётом приблизительности диапазонов значений Δχ это можно представить в виде схемы:

---

* ПримечаниеСходство свойств неполярных и слабополярных связей позволяет объединить их в одну группу.

Металлическая связь характерна для веществ, состоящих из атомов с низкой электроотрицательностью (группа металлов). В кристаллических решётках металлов узлами являются положительные ионы металла, а связь между ними осуществляют внешние электроны, образующие общее делокализованное электронное облако. Таким образом,

• металлическая связь — это химическая связь между положительными ионами металлов, осуществляемая за счет притяжения электронов, свободно перемещающихся по кристаллу.

Некоторое подобие металлической связи проявляется в делокализованных связях Делокализованная связь — это ковалентная связь, электронная пара которой рассредоточена между несколькими (более 2-х) ядрами атомов молекулы. ряда органических соединений, в которых связывающие p-электроны рассредоточены между несколькими ядрами атомов молекулы, образуя общее электронное облако.
Пример: делокализация p-электронов в молекуле бензола C₆H₆   (модель).

Водородные связи занимают особое место в органической химии. Физические и некоторые химические свойства органических соединений зависят от наличия этих связей. Водородные связи играют важную роль в формировании пространственной структуры и свойствах биополимеров — белков, нуклеиновых кислот (ДНК, РНК), полисахаридов (углеводов).

• Водородная связь — довольно слабое электростатическое взаимодействие между атомом водорода, связанным с электроотрицательным атомом (например, H—O), и таким же или другим электроотрицательным элементом (фтором, кислородом, азотом).