Фрацузский химик, член Парижской АН (с 1867), ее президент в 1881-1884. Родился в Страсбурге. Окончил медицинский факультет Стрсбургского университета (1839). Изучал химию в лаборатории Ю. Либиха в Гисенском университете (1842). С 1884 работал в Высшей медицинской школе в Париже (с 1845 – ассистент Ж.Б. Дюма, с 1853 – профессор). С 1875 – профессор Парижского университета. Президент Французского химического общества (1864, 1874, 1878). Член ряда Академий наук. Иностранный чл.-кор. Петербургской АН (с 1873).

Основные исследования посвящены органической и неорганической химии.

• Получил циануровую кислоту, изоциановые эфиры.
• Открыл (1849) алкиламины, синтезировав этиламин и метиламин.
• Разработал (1855) универсальный метод синтеза парафиновых углеводородов действием металлического натрия на алкилгалогениды (реакция Вюрца).
• Осуществил многочисленные синтезы различных органических соединений, среди которых этиленгликоль, молочная кислота, этиленоксид, фенол, азотсодержащие основания с открытыми и замкнутыми цепями и др.
• Одновременно с А.П. Бородиным провел (1872) альдольную, затем кротоновую конденсацию уксусного альдегида.

• Был прекрасным лектором и многое сделал как организатор и популяризатор науки. Автор книг "Лекции по некоторым вопросам теоретической химии" (1865), "Начальные уроки новой химии" (1868) и др.