Циклоалканы классифицируют по следующим структурным признакам:

– число атомов углерода в цикле;
– число циклов в молекуле (моноциклические, бициклические, полициклические);
– способ соединения циклов, если их в молекуле два или более.

1. Моноциклические циклоалканы, различающиеся размером кольца, то есть числом атомов углерода, образующих цикл (циклопропан, циклобутан, циклопентан, циклогексан, циклогептан и т.д.):

2. Бициклические циклоалканы, отличающиеся способом связывания циклов:

• спираны (от лат. spira – извилина), в которых циклы имеют 1 общий атом:

• конденсированные бициклы (2 общих соседних атома):

• мостиковые бициклы (3 и более общих атомов):

• циклы, связанные σ-связью (1,1'-бициклоалкилы):

3. Полициклические (трициклические, тетрациклические и т.д.) углеводороды характеризуются теми же способами свзывания циклов, что и в случае бициклов (спирановые, конденсированные, мостиковые).

Примеры полициклических соединений

Адамантан – трицикличесий мостиковый углеводород состава С₁₀H₁₆, молекула которого состоит из трех циклогексановых колец в конформации "кресла". Пространственное расположение атомов углерода в молекуле адамантана то же, что и в кристаллической решетке алмаза:

Именно поэтому название «адамантан» произошло от греческого «adamas» – алмаз.

Гонан (стеран) — тетрациклический конденсированный углеводород. Его производные с различными заместителями объединяются под общим названием стероидов.
Ядро стерана лежит в основе строения молекул многих биологически и физиологически активных веществ. Представителем стероидов является холестерин: