• Оптические изомеры – пространственные изомеры, молекулы которых относятся между собой как предмет и несовместимое с ним зеркальное изображение (как левая и правая руки).

Оптическая изомерия характерна для соединений, в молекулах которых отсутствует плоскость симметрии (зеркальная плоскость), делящаяя молекулу на две идентичные части. Обычно эти соединения содержат тетраэдрический атом углерода, связанный с четырьмя различными атомами или атомными группами (асимметрический атом C*). Например:

бутанол-2

Одной структурной формуле бутанола-2 соответствуют два оптических изомера (зеркальных антипода).

Для просмотра виртуальных (VRML) моделей оптических изомеров (88 Kb) щелкните здесь.
Предлагаемая VRML-модель оптических изомеров интерактивна: Вы можете заставить приблизиться правую молекулу к левой и убедиться, что они несовместимы в пространстве (сравните положения желтых и зеленых шариков). Кроме того, можно рассматривать молекулы изомеров с трех точек зрения (вид из 3-х камер).

В химической литературе оптическая изомерия называется энантиомерией (от греч. enantios – противоположный и meros – часть), а оптические изомеры – энантиомерами (видео).
Энантиомеры оптически активны, они вращают плоскость поляризации света на один и тот же угол, но в противоположные стороны: (+)-изомер – вправо, (–)-изомер – влево. Смесь равных количеств энантиомеров, называемая рацематом, оптически недеятельна и обозначается символом (±).
Измерение оптической активности