Образование связей атомом углерода сопровождается его гибридизацией:

Интерактивная анимация (используйте кнопки-переключатели)

sp3-гибридизация характерна для атома углерода в молекуле, если он связан с 4-мя атомами, или в карбанионе R3C:– (связи с 3-мя атомами и неподеленная пара электронов); sp2-гибридизация проявляется для атома углерода, имеющего связи с 3-мя атомами (в молекулах, карбокатионах R3C+ и свободных радикалах R3C•); sp-гибридизация свойственна атому углерода, если он образует связи с 2-мя атомами.