Атом углерода, связанный в цепи только с одним другим атомом углерода,называют первичным, с двумя – вторичным, с тремя – третичным, с четырьмя – четвертичным.

Интерактивная иллюстрация

Цепь, содержащая только первичные и вторичные атомы углерода, называется неразветвленной или нормальной (обозначается буквой "н-" перед названием соединения).

Цепь, в которую входят третичные или четвертичные атомы углерода, является разветвленной (в названии часто обозначается приставкой "изо").

Например:

Атомы углерода: C - первичный; C - вторичный; C - третичный.