Источник: Единая коллекция Цифровых Образовательных Ресурсов. Постановка опыта и текст  –  к.п.н.  Павел Беспалов.

При взаимодействии спиртов ROH с натрием образуются газообразный водород (качественная реакция на гидроксилсодержащие соединения) и соответствующие алкоголяты натрия RONa.
Приготовим пробирки с метиловым, этиловым и бутиловым спиртами. Опустим в пробирку с метиловым спиртом кусочек металлического натрия. Начинается энергичная реакция. Натрий плавится, выделяется водород. 2СН₃ОН + 2Na   →   2CH₃ONa + H₂↑ Опустим натрий в пробирку с этиловым спиртом. Реакция идет немного медленней. 2С₂Н₅ОН + 2Na   →   2C₂H₅ONa + H₂↑ Выделяющийся водород можно поджечь. Если по окончании реакции опустить в пробирку стеклянную палочку и подержать ее над пламенем горелки, то избыток спирта испарится, и на палочке остается белый налет этилата натрия.
В пробирке с бутиловым спиртом реакция с натрием идет еще медленнее. 2С₄Н₉ОН + 2Na   →   2C₄H₉ONa + H₂↑ Итак, с удлинением углеводородного радикала скорость реакции спиртов с натрием уменьшается.

Оборудование: штатив для пробирок, пробирки, пинцет, скальпель, фильтровальная бумага.
Техника безопасности. Соблюдать правила работы с огнеопасными жидкостями и щелочными металлами.