Французский химик, чл.-корр. Парижской АН. Родился в Страсбурге. Учился в Высшей технической школе в Карлсруэ (1831-1833), Высшей коммерческой школе в Лейпциге (1833-1834), Гисенском университете у Ю. Либиха (1836-1837), Сорбонне (1839-1841). В 1841-1848 профессор университета в Монпелье. В 1848-1855 жил в Париже, где с 1851 работал в собственной лаборатории. В 1855-1856 профессор Страсбургского университета и одновременно Фармацевтического института.

Научная деятельность посвящена преимущественно развитию атомно-молекулярного учения.

• Предложил (1839) теорию остатков.
• Опубликовал (1842) работу "Опыт химической классификации органических веществ", в которой: - независимо от А. Авогадро развивал сходные идеи и методы;
  - предложил использовать значения молекулярного объема веществ в газообразном состоянии в качестве основного критерия установления формул химических соединений;
  - ввел новую систему эквивалентов (H = 1, O = 16, C = 12, N = 14, S = 32, Cl = 35,5).
• Установил (1843) правильные формулы воды, серной, азотной и уксусной кислот, оксида, хлорида и сульфата калия.
• В двухтомном труде "Очерки органической химии" (1844-1845): - предложил классификацию органических соединений;
  - построил "лестницу сгорания" как аналитический прием установления общности в рядах органических соединений;
  - установил гомологию как общую закономерность, связывающую органические соединения в ряды;
  - впервые установил правильную гомологическую разницу - CH₂;
  - указал на роль химических функций в оценке реакционной способности соединений.
• В учебнике "Введение к изучению химии по унитарной системе" (1848):
- обосновал принципиально новое учение о молекуле как единой целостной системе атомов - "унитарной системе";
- провел четкое разграничение понятий атома, молекулы и эквивалента;
- впервые указал на взаимное влияние атомов в молекуле как главном принципе системности.

• Вопреки теории радикалов Берцелиуса установил, что радикалы не существуют самостоятельно, а представляют собой атомные группы - "остатки", комбинация которых образует молекулу.

• В работе "Об основности кислот" (1851) развил теорию типов, согласно которой все химические соединения можно классифицировать как производные четырех типов - водорода, хлороводорода, воды и аммиака.

Первые системные представления Жерара нашли развитие в работах Д.И. Менделеева, связанных с упорядочением взглядов на химические элементы, и А.М. Бутлерова, который исходил из этих представлений при объяснении особенностей химического строения молекул. У Жерара работали многие русские химики.